[울매휠잭] 눈이 내릴 듯한

Written by. 세펙(@TFKR4518)

기지 밖은 조금 어두운 분위기에 침침한 것이 금방이라도 눈이 내릴 것만 같았다. 구름이 먹먹하게 끼어서 그런지 광합성을 하는 종족이 아닌데도 분위기가 가라앉아 차분해진 느낌을 저절로 받게 된다. 저번에 래프가 알려준 대로라면 곧 인간들에게는 큰 휴일이 온다던데... 크...? 이름이 뭐였더라.

짧은 드라이브 후 돌아온 휠잭은 트랜스폼을 하며 그 휴일의 이름을 기억해내려 조금 고민했다. 그 순간 휠잭을-정확하게는 제군이라는 명칭으로 휠잭을 지칭한 것이었다- 크고 확실하게 부르는 소리에 휠잭을 뒤를 돌아봤다. 보통 목소리나 말투를 듣고 상대를 파악하는 게 보통이지만, 이 경우에는 자신을 지칭하는 단어만으로도 이 메크가 누구인지 알 수 있었다. 일정한 박자와 굳이 신경 쓰지 않아도 저절로 배어 나오는 곧은 자세로 성큼성큼 걸으며 다가오는 울트라 매그너스.

휠잭은 나름 표정을 골랐지만 역시나 울트라 매그너스 앞에서는 표정인데도 선택지가 정해질 수밖에 없었다. 작지만 조금 티가 날 정도로 큰 한숨을 쉬고 앞으로 다가와 자신을 보는 울트라 매그너스를 올려다본 휠잭은 짧게 답했다.

“또 뭡니까?”

휠잭은 지금 자신이 바깥의 구름 낀 날씨랑 같은 기분임을 확신했다.

*

조용한 분위기의 기지는 삭막하다기보단 편했다. 말소리나 군사 무기나 기계들의 작동하는 소리가 무조건 싫은 것은 아니었지만 기지의 침착한 분위기는 조용함에서 제일 잘 나오는 것이라 생각하고 있었다. 쓸쓸한 분위기라고는 느끼지 않았지만... 요즘은 좀 달라진 것 같아 허전한 느낌에 괜스레 디짓을 만지작거렸다. 기지에 주로 있는 라쳇도 오늘따라 자리에 없고 모두 흩어져있기 때문에 안정을 더 취해야 하는 울트라 매그너스 혼자 남겨져 있었다. 울트라 매그너스의 상태는 스스로가 보기엔 괜찮았지만 라쳇의 단호함도 그렇고 다들 걱정이 되어 조금 더 쉬어야 한다는 의견이었다. 가만히 앉아 있는 건 자신에게 큰 불편한 것이 아니었지만 계속 드는 뻐근한 기분을 지울 수가 없어 고민하던 매그너스는 일어나서 밖을 조금만 둘러보다 돌아오기로 했다.

밖은 금방 눈이 내릴 것 같이 유달리 춥고 구름이 먹먹하게 낀 날씨였다. 매그너스는 일부러 트랜스폼 해서 조용하게 움직이기로 했기에 문제 될 것은 없었다. 그래서 원래 예정했던 거리보다 더 멀리까지 가볼 생각을 하게 되었고 이 작은 결정은 사건을 목격하는 계기가 되었다.

조금 더 밖으로 나가니 사이버트로니안들이 주의해야 하는 장소가 보이기 시작했다. 인간은 여전히 거의 없다시피 한 정도로 적었지만 혹시 모르는 사이에 들킬 수도 있는 충분한 공간이었기 때문에 매그너스는 긴장을 늦추지 않기로 했다. 표지판에 보이는 대로 속도를 줄이며 천천히 도로를 지나가는 매그너스의 주변에서 떠들썩한 소리가 들려왔다. 백미러를 통해 확인한 모습에는 싸우는 것과 같이 큰 소리를 내고 있는 두 사람이 보였다. 전에 미나에게 들었던 것처럼 경찰 같은 곳에 연락해서 조치를 취하는 것이 필요한가 잠시 판단을 한 매그너스는 속도를 점점 줄이다 이내 멈춰 서고 언성을 높이는 두 인간의 목소리에 오디오리셉터를 집중하기로 했다.

“아니, 내가 봤다니까?”

“그럼 어떻게 할 건데?”

“신고해야 하는 거 아니야?”

“덩치 큰 로봇이 거리를 활보하고 있다는 걸 누가 믿어!”

듣다가 에너존이 거꾸로 솟는 느낌이 들어 매그너스는 하마터면 자신도 모르게 트랜스폼을 할 뻔했다. 방금 전에 했던 걱정이 얼마 지나지 않아 바로 현실이 되었으니. 이미 벌어진 일이라 수습할 수는 없어도 정체를 드러낸 이가 누군지는 알고 가야 했다. 디셉티콘 신호는 없었다. 초조해지는 스파크를 진정시킨 다음에야 다음 목소리가 들려왔다.

“스포츠카 아니었어?”

스모크스크린인가? 휠잭? 범블비일 수도 있다.

“중요한 건 스포츠카가 말을 했잖아!”

범블비는 아니다. 그럼 스모크스크린이나 휠잭인데...

“그런데 칼 두 자루를 들고 다녀?”

휠잭이군.

요즘 잠잠해지나 했더니 또 문제를 만든 건가. 그나마 저 둘만 휠잭을 본게 확실해졌기에 매그너스는 작은 한숨과 함께 경찰 대신 파울러에게 연락을 하며 기지로 복귀하기 위한 시동을 걸었다.

*

휠잭은 자신 앞에 우뚝 선 매그너스를 올려다보다가 ‘또 뭡니까?’라 말을 붙였다. 저 표정을 보면 무언가 지적할 일이 있다는 거겠지.

“제군은 방금 전까지 무얼 하다 왔나?”

“간단하게 드라이브 했습니다.”

“드라이브를 트랜스폼까지 했나 보지?”

“아~ 그래서 그런 거였습니까? 그건...”

“제군은 조심성이 있는 건가? 하마터면 민간인에게 정체가 밝혀질 수도 있었어, 내가 안 나갔으면 자네 소문이 사방에 퍼졌을 거야. 프라임이 조심하라 하지 않았나?”

휠잭은 아무 말도 하지 않고 매그너스를 바라보기만 했다. 다음부터 더 조심하라고 휠잭의 말을 일부러 끊고 말했지만 빤히 쳐다보는 밝은 옵틱에 시선을 전보다 제대로 두기가 힘들었다. 서로 말없이 쳐다보다 이윽고 휠잭이 입을 열었다.

“... 나갔습니까?”

“뭐?”

“라쳇이 꼭 휴식을 취하라 했는데 나가셨다 말입니까.”

“... 그건,”

“정찰 겸 드라이브는 맞는데 트랜스폼 한건 한 민간인이 교통사고를 당할 수도 있어서 구조하기 위해 어쩔 수 없이 그런 겁니다. 파울러에게도 이미 연락했고.”

한눈에 봐도 당황한 기색을 드러낸 매그너스를 보곤 휠잭은 조금 속상한 느낌이 들었다. 그렇게 격렬하게 싸웠고 자신보다 더 부상이 심각했던 그. 조심해야 할 건 그쪽이 아닌가. 침묵 후 매그너스가 말했다.

“... 그런 건가.”

“그럼 이건 됐고. 기지에 계속 있는 줄로 알았는데 왜 나간 겁니까?”

“계속 안에 있기엔 불편해서...”

“말 잘 듣고 규율을 지키는 사령관이 왜 저처럼 메딕 말을 안 듣습니까.”

휠잭은 마주 보던 시선을 떼고 매그너스의 오른손을 잡아올렸다. 갑작스러운 행동에 매그너스는 얼어붙었다. 앙상하다 말할 수 있는 가늘고 허전한 오른손. 휠잭은 그 손을 바라보면서 살짝 쓰다듬듯 천천히 만지작거리다 놔주었다. 휠잭의 가라앉은 표정에 매그너스도 쉽게 입을 열지 못하고 휠잭의 손만 바라봤다.

“휠잭,”

“앞으론 주의하겠습니다. 그러니... 매그너스도 조심했으면 좋겠습니다.”

“알겠네.”

어느새 원래의 표정으로 돌아온 휠잭은 짧게 웃어 보였다. 매그너스도 마주 웃어주었다면 좋았겠지만 아직 그건 잘 안되는 것 같아 보였다. 그걸 아는 휠잭은 좀 더 밝게 웃을 뿐이었다.

기억났다. 크리스마스였지.

그날에도 모두가 볼 수 있게 눈이 내렸으면 좋겠다는 생각을 했다.